在1930年，铁岭的满族人吴翼军将八法拳传播至上海。这套拳术据说起源于宋朝道士陈搏，他据说是通过观察蛇与鹤斗争而创造了这门拳法。不过，这种说法可能只是虚构。很多专家认为，八法拳结合了太极拳、心意拳和八卦拳的精髓，并进行了改编。

本着“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动，而动又能融入无为之境”的原则练习者可以达到一种状态，那是一种仿佛在静止中移动的感觉，即达到自发运动且进入一个自然状态的境界。

八法中的第一要素是气——控制呼吸并集中精神；第二是骨——内敛劲力；第三是形——模仿自然之象；第四是随——灵活应对变化；第五是提——保持身体轻盈，如同悬浮一样；第六是还——平衡前后左右四方的运动；第七是勒——保持静定守护空隙；最后，是伏——隐藏自身如同藏龙卧虎般不可捉摸。通过这些技巧，可以实现“开阖升降”、“化象虚空”、“神形清灵”以及“动定静通”。

总结来说，“体”代表实践，“用”代表应用。在修炼八法时，要将理论与实践相结合，让每一招都蕴含深厚的心理和哲学意义。