清拳，源自佛门，一脉相承于北京潭柘寺。其传人线断至养性大师（俗姓温名仰），光绪年间，将其教授给李鹤鸣。此后，养性大师遍游冀中，广结善缘，使清拳得以在当地流传。李鹤鸣所授的接班人包括杨重德、杜二滨等共计十五人。这群弟子不仅精通拳术，还掌握了内外医术，如跌打损伤、刀枪红伤和推拿急救。

清拳以“一清二静”为基调，以淡泊清修为宗旨。在练功时需心无杂念，始终保持静默。此外，还需在宁静的环境中进行，以便更好地聚气敛神。练功时不许发声或做横趟、斜趟，只能前后奋力踢打左右闪化。最终达到意、气、力合一的境界。

此拳种被誉为少林继美武当比踪，是集两家之长而成。一说，它起源于北京八十里外，“气摄太行半，地辟幽州先”的燕北丛林中的千年古刹——潭柘寺。而养性大师是第二十二代传人直到光绪三十四年才将其传授给俗家第一人——河北宁晋县的李振鸣（改名李鹤鸣）。

清拳融合了禅与拳学，其动作要求练形，其坐禅则需要养心。它包含多种修炼方法，如禅定调身法和睡功调身法，以及内功修炼如气敛入骨法等。此外，还有医疗方面的知识，如正骨接骨和推拿急救，对于处理跌打损伤和其他身体问题都有帮助。