在明末的闽越古都，有四位儒士相约前往京城参加科举考试，但因朝廷昏庸，他们未能如愿以偿。于是，这些志存高远的学者决定回到名山古寺，通过修习内家拳来提升自身武艺。这门拳法源自唐代梨山老母所传的八个女徒弟技艺，包括了七种不同的拳法——鸡、狗、鱼、儒、猴、鹤和鸡，其中的鸡、狗和鱼三种拳法尤为精妙，它们象征着天地人和谐共处（金鸡报晓代表天，狗顺地势代表地，而儒士则代表上人；鱼游阴阳代表和谐）。这些拳法不仅融合了上、中下三盘，更深刻体现了老子的“无为而治”、“有无”、“运动变化”、“动静”以及“虚实”的哲学思想，使之成为独特的武学体系——儒家拳。

儒家拳以“无极生太极”的理念开始，无极指的是静止状态，而太极则是动态变化。太极又分为两仪，即心是眼，两仪再演变成四相，再转化为八卦，每一个卦象都对应着四肢的不同姿态与运动。在这门艺术中，每一个动作都是由气催力而起，从根部发力，以步进身拥，上下一体行走。而其中最著名的一种步伐就是“鸡步”，双腿弯曲，膝盖向内夹住股肉，同时提起肛部，让人仿佛行走于直线之中，就像游弋于八方一般，不缠不击，却又能带有缠绵的情感；既可以带出击，也可以在击中时呈现出缠绕之形。这正是儒家的手法，在借势落地后，用一种特殊方式向天空伸展，用另一只脚在地面猛烈踩踏，同时做到自然而然之间的人与自然的一致。