太极拳在整个运动过程中自始至终都贯串着“阴阳”和“虚实”，这在太极拳动作上表现为每个拳式都具有“开与合”、“圆与方”、“卷与放”、“虚与实”、“轻与沉”、“柔与刚”、“慢与快”，并在动作中有左右、上下、里外、大小和进退等对立统一的独特形式。这是构成太极拳的基本原则。

太极拳不仅在外形上是独特的，而且在内功上也有其特殊的要求。练太极拳时，首先要用意不用拙力，所以太极拳在内是意气运动，在外则是神气鼓荡运动，也就是说既要练意，又要练气。这种意气运动的特点是太極劍（Tai Chi）的精华所在，并统领着太極劍（Tai Chi）的其他各种特点。此外，练 太極劍（Tai Chi）时全身放长和顺逆缠丝相互变换之下，动作要求表现出能柔能刚，且富弹性。它 的動態，要求一動全動，節節贯串，相連不断，一氣呵成。它 的速度，要求有慢有快，快慢相間。一種力量，不僅要有剛，更要有柔，以達到剛柔相濟。在體育保健方面，不僅能增強運動器官與內脏器官，並能鍛煉並增強意識指揮能力，即「用心不用力」的能力，可以順利地指揮著氣活躍於全身。這樣就既練了氣，也練了心智，這兩者相互增長與強旺，使得身體自然強壯。

同樣，在技擊上也有其獨特作用：可以以輕制重，以慢制快，可以掌握自然，用動作來一動全動、「周身一家」，達到知己知彼和知機知勢的懂劲功夫。

第一個特色，是大腦支配下的意氣運動；第二個特色，是身肢放長的彈性運動；第三個特色，是順逆缠絲螺旋運動；第四個特色，是立身中正，上下相隨虛實運動；第五個特色，是腰脊帶頭內外相合節節貫串運動；第六個特色，是連續不斷、一氣呵成的一氣呵成運動；第七個特色，是從柔到剛、從剛到柔的一般劲運行方式；第八個特色 是從慢到快、從快到慢的一般速度運行方式。

結語：

第一項規則，大腦支配下的意氣運動：

「以心行氣」務必沉著，便可收敛入骨。

「以気運身」務必順遂，便可便利從心。

心為令，而気為旗，

全身上下皆由心導引而非由氣推進。

第二項規則 身肢放長の彈性的活動：

需領頂勁，要使丹田之中的血液流通。

含胸拔背，要使後背成為前胸支持的地方。

沉肩坠肘，要使手臂變得更加靈活。

松腰圓铛開胯屈膝 要使腿部獲得圓滿轉化。

第三項規則 顺逆缠丝螺旋活动：

運勁如抽絲

2 運勁如繞絲

3 任君展開或收縮，但不可離開道家的精神

4 妙手一運即可見完美結果

从这些规定可以看出，每一个动作都是通过一种特殊的手法来实现这一目的，这种方法叫做"顺逆缠丝"或者"抽丝"或者"绕丝"，它是一种非常高级的心理状态，只有达到这个状态才能真正体会 到无形中的真谟。这是在中国武术中最难学，最深奥的一个部分，因为它需要很强的大脑控制力以及对身体各部位协调配合力的理解和掌握。但只要你能够真正理解并掌握这一点，你就会发现自己原来还没有意识到的潜力被激发出来了。你将会感到自己的身体变得更加灵活，更能够感受到自己的内力也随之增加，这样的感觉非常难以描述，但绝对的是一种非常愉悦且充满力量感的事情。而这样的感觉也是很多人学习武术想要达到的境界之一，那就是那种超越常人的境界，让人感觉自己更接近于神一样的人类状态，从而让人获得更多关于生命意义上的启示。