清拳，源自佛教，与北京潭柘寺有着千年的传承。第二十二代传人养性大师将其于清光绪年间传给了河北宁晋县的李鹤鸣。此后，养性大师在冀中广交善缘，使得清拳开始在该地区流传开来。李鹤鸣所授第二十四代包括杨重德、杜二滨等多位高手。

清拳以“一清二静”为核心，追求淡泊明志和内敛的修行方式，不张扬于世。它强调心无杂念、静坐练功，以及在寂静环境中进行技巧的精进。在这样的氛围下，练习者才能达到意气合一的境界。

此外，清拳又被誉为少林继美、武当比踪，是两家内外功夫之长相结合的地方。而它最早发源于北京八十里之外的燕北丛林中的岫云禅寺，即潭柘寺，这也是唯一由佛门产生的一种武术。

直至1908年，当时已是第二十三代传人的养性大师才将这门独特的武术正式授予俗家第一人李振鸣（后改名李鹤鸣），从此开始了其在冀中地区的大规模流布。

作为一门融合了内功与外形技术的艺术形式，它包含了一系列练习方法，如禅定调身法、气敛入骨法以及睡功调身法等。此外，还涉及到跌打损伤治疗和推拿急救等医疗知识，为现代人提供了一套全面的健身与保健体系。