在1930年，铁岭的满族人吴翼军将八法拳传播至上海。这门拳术源自宋初道士陈搏，但其创拳故事被认为是伪托。实际上，八法拳可能融合了太极拳、心意拳和八卦拳的精髓，或许更准确地说，它结合了太极和心意两者的优点，并加以编练。

八法拳强调的是“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动，而动又应接于空。”这里的“空”指的是运动中达到一种似有若无、静寂状态，这需要通过长时间的练习来达成，从而达到自然而然、自发地进行运动的境界。

这门武学包含了八个基本原则：一是气，即行气集神；二是骨，即内敛劲骨；三是形，即模仿自然之象；四是随，即策应变化；五是提，即悬挂虚无；六是还，即往返复归；七是勒，即守住虚静之境；最后，是伏，也就是藏匿机巧。这些原则使得打者能够实现“开阖升降”，“化象虚空”，“神形清灵”，以及既能动作又能保持静定的效果。

总结来说，在八法中，“为体”意味着它构成了武学实践的基础，而“为用”则指出它在实战中的应用价值。