在1930年，铁岭的满族人吴翼军将八法拳传播至上海。这一拳术套路据说起源于宋初道士陈搏，但此说有“伪托”的疑点。实际上，八法拳可能是融合了太极拳、心意拳和八卦拳的精髓而创造出来的。它追求的是内外结合，“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动，动合于空”。其中，“空”指的是运动时达到一种似动非动的状态，即进入自发本能运动的境界。

八法中的每一个部分都有其独特之处：一是气——行气集神；二是骨——骨劲内敛；三是形——化象模仿；四是随——圆通策应；五是提——顶悬虚空；六是还——往来返复；七是勒——静定守虚；八是不显露自己，以隐现藏机为主。通过这些方法，可以达到“开阖升降”，“化象虚空”，“神形清灵”，以及“动定静通”。

总结来说，八法拳以这些基本原则为核心，将其作为实践中的指导原则，这些原则被称作“体”，而具体操作和技巧被称作“用”。