探索太极拳内功的奥秘之前，我们首先需明确太极拳是什么？它是由“太极”和“拳”两词合成的，分解开来，“太极”指的是道教哲学中的一个概念，它代表着阴阳平衡与辩证法，而“拳”则是中国传统武术中普遍存在的一个名词，具有健身和技击双重功能。古时人们将技击放在首位，而现代社会则更注重健身。中国传统武术种类繁多，有几百种乃至上千种，其中以动物形象命名如蛇拳、猴拳等；以历史人物命名如太祖长拳、燕青拳等；或以特点命名如地趟拳、醉拳等，但唯有太极拳因其独特之处而得以特殊命名。

了解了“拳”的含义，我们便要深入研究什么是“太极”。在道教哲学中，“太极”是一个圆圈，圆中有黑白两个互相转化的阴阳鱼，这体现了阴阳之间的对立统一与永恒发展。此理不仅适用于自然界，也映射到人生哲学之中：保持协调追求完美，是人类追求高尚境界的一种方式。

由于这些哲学思想被融入到练习中，使得太极不仅仅是一门武术，更是一门修养身体同时也能提升精神层面的艺术。解放后，由于政府对其推广的重视，加上题词运动，如“好！”这股热潮推动了全世界范围内对太極の普及。而实际上真正理解并能够教授这门艺术的大师并不多，因此在晨练活动当中很容易出现外行指导外行的情况，即所谓的「操」风气。在比赛套路方面，由于审美标准化要求导致忽略了本质松软韧性，而过分强调动作形式上的表现力，从而误导了一些教练和学生，以为这种表面功夫就是真实的 太極。

要想学习真正有效的地 太極，你需要通过五个阶段逐步提高自己的技能：

学习阶段：这是最基础也是最重要的一步，因为你需要从零开始学习每一个动作，每一个招式。

修正阶段：这个阶段非常关键，因为只有不断修正你的动作，你才能保证每一次打出都是正确无误。

练习阶段：这一步骤要求你已经掌握基本招式，然后你就需要通过反复练习来熟悉它们。

内外合一阶段：在这个级别，你需要将所有技能结合起来，让你的内劲与呼吸同步，与身体动作完全一致。

随心所欲（神明）水平：达到这一级别意味着你已经把所有技能都融会贯通，可以随意发挥，不受限制。

最后，要想真正理解和掌握 太極内部力的秘密，就必须关注心法——这是历代大师们积累经验并分享给我们的宝贵财富。这包括如何调整自己的情绪、呼吸，以及如何运用内丹或内气。这涉及到一种叫做舍琍子的佛家修炼，也称为道家的内丹或我们称之为內功。这里面的第二系统，即神意气，是无形无象，但却是我们最高效能量来源。通过锻炼这个系统，我们可以使我们的力量持续增长，无论年龄再大也不减退。这就是为什么许多高手仍然能够施展出惊人的力量，那些看似简单却又深不可测的手势背后其实蕴含着深厚的心法和精湛工艺。