20年前，当我第一次听说“太极拳”这个名称时，我本能地认为，既然它是“拳”，那就一定是一种武术，是讲究拼搏、讲究打人的东西，只不过太极拳与其他武术不同，它的动作柔和缓慢，非常适合上了年纪的人来练习。当时我已经50多岁，正好想找到一个项目来替代以往比较激烈的运动方式，所以就开始学习太极拳。

通过学习和实践，我开始意识到：太极拳虽然其本质属性是技击，但其更高的宗旨、最终目的却是强身健体、延年益寿。《十三势歌诀》中明确指出：“详推用意终何在,益寿延年不老春。” 太极拳不仅能够防病治病，许多药物难以治愈的疑难病症，都可以通过习练太極拳得到治疗效果。相比之下，许多灵丹妙药都无法提供给我们最宝贵的财富——健康。

太極拳拥有其他运动所没有的一系列特殊功能，这主要因为它有一套独特的练功要领。首先，太極拳主张“在意不在力，在内不在外”，最注重的是“练内”。例如，它特别强调心静，不让杂念干扰，让精神高度集中。在这样的状态下，大脑得到了充分放松，从而对全身产生了良好的影响。此外，它要求全身放松，不僵也不滞，以意运气，以气运身，使节节贯串、气达四梢。这一过程能够通畅经络、通畅气血，使微循环增强，从而有效地治病强身。当手脚移动时会出现麻、热、胀等感觉，以及溢口水，这些都是证明。

再者，“练外”。太極拳对筋骨皮的锻炼也与一般肢体运动有很大不同。它要求四肢处于像直非直似曲非曲这样弓形状态，并且四肢运转要如抽丝般劲道，如猫行般轻巧，如螺丝钻头般旋转缠裹，而不是圆形或弧形。这类以圆转为主要特征的运动方式，使得四肢每一次移动都呈现由里到表深层次运转，从骨骼到肌肉再到皮肤都得到高强度、高深度的地锻炼。而双腿尤其需要加大弯曲程度，以提高支撑力量并稳定身体，同时也提升了腿部肌肉与膝盖之间的地面效应。

进一步学习后，我又认识到了太極拳所蕴含深厚丰富文化内涵。它不仅是一门武术，更是一个文化艺术，一种高雅健身术，因此被称为哲学中的文艺范畴。在这门艺术中，无论是安舒端庄开合有度的情态还是缓慢柔和均匀协调沉稳轻灵动作，无一不是文化元素浓郁的地方。而这种修养人性情，又能改善品行提升道德品质，有助于改变精神面貌，使人变得谦虚谨慎，有涵养，对待事务冷静从容，对待他人宽宏大量，即使是在遇事慌乱时，也能保持心理平衡，为身体健康奠定基础。

此外，还有很多生活中的例子可以从中汲取智慧，比如保持挺拔中正姿态，或是在日常活动中保持心静专注，就如同打法中的用力小收效大的原则一样。如果一个人能够将这些理念融入生活之中，那么无论是在工作还是学习上，都会更加有效率，而且不会疲劳过快，因为他们学会了避免不必要紧张，用巧劲而非拙力展开行动，从而减少消耗同时提高成效。

总之，习練古代神功绝技——即便是50多岁的人士也不晚，可以带来巨大的变化，不仅对于个人的健康福祉至关重要，而且还能影响家庭乃至整个社会环境。在现代社会，我们越来越意识到个人行为对周围世界影响力的大小，因此将传统文化精华融入现代生活，不但让我们的生命质量得以提升，也让我们成为更积极参与社会发展的一员。