功力拳，源自山东莱州府，即墨县张家村的张姓家族，这一神秘拳种在明清时期一直被视为家传不外传。据说宋太祖赵匡胤曾在少林寺练习过此拳，因此它也被称作“太祖功力拳”或“少林功力拳”。功力拳分为上、中、下架三路，其拉架技巧多以弓步为基础，如同拉弓射箭，以至于山西传人又将其称作“弓力拳”、“公立拳”、“公议拳”。

据张家的家谱记载，明朝初年，张家的先祖在南方的一座寺庙中（有说法是少林寺，有说法是帝塔寺、大塔寺）学习了这门技艺，然后奉师命下山，与友人共同研讨切磋数年。直到六世的张文通时，家谱中的诀窍和经谱以及族谱竟然遭到了寺内的一个僧侣盗走，此后张家的这一技术就仅限于内部流传，被视为一种神秘的武学。这一技术直到明清两代之中，在朝廷担任官职的人达到了二十余位。

然而，这项宝贵的技艺并未长久地保留在地域性质上，它最终还是由十三世的张学字琴堂（即十四代）开始向外界传播。此后的几百年里，功力拳逐渐走出了一定的封闭状态，不仅在国内各地得到了广泛流傳，也对国外一些武术爱好者产生了影响。尽管如此，随着时间的推移，这门古老而深奥的武学仍旧保持着其独特的地位和尊重，被人们誉为是一种文化遗产和历史见证。