在太极拳的实践中，阴阳和虚实是贯穿始终的两个核心概念。每个动作都融合了“开与合”、“圆与方”、“卷与放”、“虚与实”、“轻与沉”、“柔与刚”以及“慢与快”，并体现出对立统一的独特形式，这些都是构成太极拳基本原则的关键要素。

除了外形上的独特性，太极拳在内功方面也有其特殊要求。在练习时，我们必须用意不用拙力，因此太极拳既是意气运动，也是神气鼓荡运动。这意味着我们既要练意，又要练气。这种意气运动的精华，是太极拳其他各种特点所承载的灵魂。

当我们全身放长，并顺逆缠丝相互变换时，动作要求展现出能柔能刚，同时富有弹性。它的动态需要一动全动，不间断连贯，一气呵成；速度要求有慢有快，快速交替；力量要求既柔又刚，刚柔相济；站立姿势和动作需保持中正不偏、虚中有实、实中有虚，以及开中寓合、合中寓开。在体育保健领域，它能够增强器官功能和内脏功能，还能锻炼意识指挥能力，即“用意不用力”的能力，使得气活跃于全身，从而达到同时练气也可以增长意志力的效果。此外，在技击上，它同样具有独特作用，可以以轻制重，以慢制快，以掌握自然，并实现知己知彼和知机知势的一种懂劲功夫。

首先，是大脑支配下的意气运动，其规律包括：“以心行气”，务必沉着，“乃能收敛入骨”。这表明了使用心智来指导身体活动，用心做到事，而不是依赖肌肉力量。接着，“以气运身”，务必顺畅，“乃能便利从心”。这说明了将意识转化为行动，将感觉转化为推举，使身体随之变得灵活自如。再次，“心为令，气为旗”，“直养而无害”。这是关于如何通过意识来引导呼吸，让它们成为身体活动中的指南针。而最后，“全身意在神，不在气，在氣则滞。” 这提醒我们，要将注意力集中于精神状态上，而不是仅仅关注呼吸或肌肉力量。

接下来，是身肢放长的弹性运动，其规律包括：“领顶劲”, "gas" sinks to the lower abdomen; "含胸拔背", which means to support the chest and lengthen the back; "松腰圆铛", which allows for flexibility in the waist and hips; 和 “神聚気敛, 身手放長”. 从这些规定可以看出，当我们的躯干被提升并稳固时，我们的手臂也会得到伸展。当我们的腿部被旋转并自由移动时，我们就能够拥有更好的平衡感和协调性。这类似于一个螺旋状循环，每一次旋转都增加了一圈，却没有显著增加长度，这使得整个身体更加灵活且具备弹性的质地。

然后，是顺逆缠丝螺旋运动，其规律包括：“运劲如抽丝”, “运势如绕丝”, “任君开展與收敛, 千萬不可離太極”. 这揭示了如何通过一种螺旋式移动来流通内外部的情感，从而使整个系统运行起来，就像是在绕过一根线一样，没有任何断裂或间隙。此外，当你完全掌握这个过程后，你会发现自己能够进入一种高级层次，那里一切都似乎很自然，但实际上却是一种深刻理解的问题解决方式。

接着，是立身中正，上下相随的虚实运动，其规律包括：“本愿换得靈,” 便可产生圆润流畅的情况。“变轉虛實須留意.” 这表明了变化应始终保持清晰分明。一处有一处虛實，一處總有一處虛實，這樣動作才能持久耐劳，這是一種最經濟有效力的運動方式。此外，全身上下應該維持一個均衡狀態，即左手應對左足為虛，右手應對右足為實，並且這兩者之間應該無間斷地進行變換，以確保整體均衡。不論動作多麼強烈或者輕微，都需要將其轉換成一個完整統一的事物，這就是調整內勁達到中心平衡的一個關鍵點。在初學階段，我們可以開始練習大的虛實動作，但隨著時間推移，我們會逐步過渡到小型動作，最終達到內部充滿虛實但從未見過這些虧損的地方，這就是調整虛實最高境界的一個準則。

最後，有的是腰脊帶頭、內外相容節節連貫運動，其規則包含：腰脊為第一主宰，一動無非不動”; 周身節節連貫毋使絆絆'; 欲要周身家人', 先要周身上下無缺' "; 行氣如九曲珠', 無微不到'. 透過這些規則，我們明白如果我們想要讓每一步都成為可能，那麼我們就需要從腰椎開始控制每一次移動，並且確保所有部分都緊密聯繫起來，就像一個完美連續的心血管系統一般，而這樣做會讓我們感到非常舒適並且協調。我們還需要通過氣息活動來影響每個角落，使得每一次運行都不遺餘力，因為只有當所有細微之處皆已覆蓋時，我們才算真正完成了一場運動會。