象形拳：一种模仿动物特长和形态，以及表现古代人物搏斗及生活姿态的武术形式。其种类繁多，包括鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等，还有八仙醉酒和鲁智深醉跌等动作，都融入了象形拳中。象形与取意为两大门派，以模仿动物或人物为主体的称之为象形，而以取意动物搏击特长为基础进行技击动作充实，则称之为取意。

汉族武术中的象形拳源远流传，其起源可追溯至尚古时期的“三人操牛尾以舞”和汉魏时期的“五禽之戏”。少林寺中的象形拳，又被视作是从传统文化中承袭而来，亦可能是禅宗独创的一种艺术形式。由于缺乏确切资料，现在无法确定它是否直接来源于禅宗，但作为少林武功重要组成部分，它的地位无需争议。

象形拳体现了一种道法自然的精神，与禅宗吸收老庄哲学相得益彰，同时也反映了佛教万物一源，生灵同性的观点，这使得练习者能够达到出神入化境界。

这门艺术，将世间万物的大或小，如雄狮猛虎、小蝼蚁螳螂等一切生物所具备的特殊本领纳入其中，并将它们应用于自身生存本领上，使人在有限的情况下，也能找到并发挥自己的优势，从嵩山自然环境中汲取灵感，创造出了高超级别的少林象形拳。