在我国南方地区，尤其是长江以南的省份，如福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、江西和浙江等地，都有着悠久的武术传统。其中，福建南拳因其独特的风格和历史渊源而备受瞩目。

一方面，福建南拳的渊源与宋代皇族有关。当时，一些皇族成员来到泉州定居，他们热衷于练习拳击技巧，这种习惯至今仍然保留在闽南地区。据说，有些流行的太祖拳就是由宋太祖赵匡胤所传。这也可以从一些开场白中看出，比如“太祖”二字。

另一方面，少林寺也是福建南拳发展的一个重要来源。在顾炎武《日知录》中提到了河南嵩山少林寺和尚参与抗金活动，以及明代少林僧兵在东南沿海抗倭战争中的作用。因此，泉州少林寺与河南省嵩山少林寺之间存在着紧密联系。此外，还有关于泉州少林寺和尚参与反清斗争组织的事迹，可以证明这段历史。

这些佛教色彩强烈的动作，如起式中的“韦驮抱杵”，以及私藏图谱中的“罗汉捧经”、“金刚挂腿”、“达摩坐禅”，都表明这些动作原本是泉州少林寺僧人练习的一部分，而后演变成民间流传的一种武术形式。

除此之外，还有一种内家拳起源于唐代梨山老母，她有八个女徒弟，将她所学的七种内家拳传给她们。而现在，只剩下五种：鸡、狗、鹤、三猴、二鱼。其中，“狗法”又名犬法，是沈月姑所传出的，这是一套卧式腿法，其它三套分别为蓬车莲、大咬宗、小交剪。

另一种外家拳，则是在雍正时期，由铁珠和尚带入福建。他曾是河南省嵩山 少林寺的大师弟子之一，在被毁后逃至福建，并将他所学之艺授予当地人。这两大派系各自发展出了独特的手法与技巧，使得福建南拳成为中国武术宝库中的一颗璀璨星辰。