八极拳之精髓，源自南京国术馆教练魏鸿恩先生的传承，也是八极拳高手们的秘笈。八极拳起源于“巴子拳”，其名中含有“老虎”的意象，体现了这门武术强悍而不失灵活的特点。据说清代有一位张四成，他是川人，并且他的八极拳基础中的“金刚八势”中的“虎跳”步形与巴人集体舞中领舞者的步伐相似。

此外，赖兰田等人将这门拳法传授给山东庆云海防庄科村吴钟，而吴钟又将其教授河北孟村丁、吴、王姓，以及罗瞳村李大中、张克明等多位名家。其中最著名的是罗疃派的李书文，他对八极拳的传播和发展做出了巨大贡献。

至今，这种独具特色的武术已在全国各地乃至日本和美国都有广泛的影响力，有着众多追随者。此外，它不仅是一种健身方式，更是一种技术与养生的结合，是一种锻炼身体同时也能够提升精神状态和延年益寿的手段。

"八极"这个名字来源于它所包含的8个主要招式，每一个招式都要达到极致，以确保出手或移动时无所不用其最大的力量。这门武术要求内心保持8种不同的意念态度，同时以8种形态来表达这些意念，并且在发力时要从所有方向发挥。这意味着每一次出手或移动都必须达到完全协调一致，不偏离任何一个方向，从而使整个身体既稳重又坚固。

练习这种技艺需要主动领导和控制三部分节奏（上、中、下），理解根部（脚）与叶子（头）的关系，以及通往内力的路线以及三方面推进运动（呼吸、放松肌肉）。心灵作为指挥官，是行动全身动作的一般；眼睛作为先锋队，是观察并掌握四面视野必需；脚则像战马，专注于前行；双手如士兵，为打击提供主要力量；眼睛引导意志活动，步骤跟随双手准确。在没有正确理解节奏的情况下，即使双臂很强硬也会出现问题。而正确理解根部与叶子的关系，则能使整个人更加稳定和平衡。因此，在学习这门武术之前，最重要的是建立良好的基础，这包括站立并骑马桩，这样才能保证自己的姿势稳定，从而更好地掌握技巧。