自学八极拳能成功吗？从初学太极拳起就要突出内功—蒋济舟 吴清璠 珠海市是新兴特区城市，有组织地推广太极拳活动起步较晚，但由于加强统一领导，很快就掀起了大面积的群众学练热潮，并取得了初步成效。太极拳运动除了活跃文体活动、促进社区精神文明建设外，还有两个鲜明的效应：一是改善了参加锻炼人员的健康状况，据2007年对933人的问卷调查，60%以上的练拳者健康都有明显好转；二是在全国著名老师的指导下，技艺有所提高，在参加省和全国比赛中取得较好成绩。我们协会被国家体育总局两次授予“全国群众体育先进单位”称号。

我们的协会领导集体对珠海市太极拳活动的形势有清醒的认识，既看到在上级领导的重视与支持下，通过全体会员的努力取得可喜成绩，更看到我们在开展活动的广度与深度上存在巨大差距。我们清晰地认识到，我们练拳成效仅仅是初步，而且在某种意义上还是存在重大缺陷必须继续探索与努力。

在我们反思与探索过程中，有两件事对我们触动很大。一是两名参加全国比赛得奖选手相继患了器质性的重病。当然并不能指望参加太极拳锻炼就能避免所有疾病，但他们的情况至少表明他们过去的一些练法还没有抓住太极拳所以能健身根本。二是在上海倪增照老师面前，一位30多岁体重180斤青年，从九岁开始练过，每天喜爱推手与搏击，还从来没被人击倒过。但在倪增照老师面前，被发出几米之外连续四次之后，他心里发怵。这使得他体验到太极拳内劲巨大的威力。

这些事例促使我们重新思考与追溯对太極拳本質認識。在理论学习和实践中，我们认识到同样是一種運動，即便對於體內外動作來說，它們之間最根本區別就在於一般運動只注重外部肢體運動，以外部活動促進體內相應反應，而我們則強調內外兼修，以內功為主。

從力的構成角度看，一般運動是由中樞神經直接指揮肌肉伸縮做出動作，其特點為局部肌肉作用，這武術界稱為「拙力」。而我們則「以心行氣」、「以氣運身」，首先由心靈控制丹田生命能量（用現代語言叫生命力），然後通過這個生命力帶動並引導肌肉伸縮進行運作，其特點即突出了整體作用形成武術上的「整劲」。

如果我們這理解沒錯，那麼離開了「內氣」與「內劲」、「內功」的練習，就不成其為真正的人生藝術——太極。我們明白，如果只是單純地學習技巧或形式，不去培養自己的生命力量和柔韌性，那麼即使技術精湛，也難以達到實際生活中的需求和挑戰。

因此，我們開始將訓練方法轉變，並且把更多時間投入至基本功練習方面。我們首先教學員了解 太極文化背景及理論基礎，再透過基本功訓練，如腰功、熱身等，使他們建立起良好的基礎。此後，我們再逐步引導他們學習套路動作，使每一次動作都伴隨著正確的心態、呼吸與意念，這樣才能真正發揮出各種姿勢背後隱藏的大量潛能。而不是像過去那樣僅僅追求外形，而忽視了内涵和实用的训练效果，这样的方式无法长久有效，只是一時之計，最终只能走向失败之路。