初学太极拳，首先是掌握招法的精髓，随后进入内劲的培养阶段，此时呼吸与动作需紧密配合。"能呼吸，然后能灵活"是太极拳中的至理名言，它强调通过腹式呼吸来促进内气的流动，从而使身姿更加柔韧和灵活。在练习中，我们应当注意在蓄发虚实转换时进行呼吸配合，以达到最佳效果。太极拳注重腹式呼吸，因为只有这样的方式才能有效地激发并运用内气。

一、腹式呼吸与先天之气

太极拳深受练气之道影响，目标是在身体内部产生一种生命力，即所谓的“先天之气”。这种方法借鉴了母体胎儿从母亲获得养分的一种生理现象，并将其作为修炼方法。通过腹式呼吸，将内外交融，使得潜藏于丹田的大量能量被唤醒。

二、理解“气沉丹田，气宜鼓荡”

“气沉丹田”意味着我们需要让我们的内息降入丹田区域，而不是真正地进入这个穴位。当我们感觉到胸部虚弱但腹部充盈，这种感觉会带来稳固感和轻松感，为整个身体提供力量和灵活性。“鼓荡”则是指在吸引时，让内息沿督脉上升，与背部相贴，在排出时让它沿任脉下行，最终回到丹田，这样就可以实现周身无处不及的平衡。

三、结合动作与心意

为了实现最优化的效果，我们应该将每个动作与对应的心意或意识紧密结合。这意味着当你开始一个新的移动或姿势，你应该同时调整你的心态以适应这一变化。如果你能够将心意放置于肚子里，那么你的整个人就会变得更加柔软和敏捷，而不会因为拙劲而失去本质。

四、神宜静止：保持专注

太极拳要求保持良好的集中力，因为这有助于更好地控制你的运动，并且避免拙劲。而如果你允许自己的心思散漫，那么即使使用了正确的手法也很难达到预期效果。记住，“用意不用力”，这就是要确保在行动之前，有明确的心念指导着你的手脚。

五、练习精化：利用腰部力量

腰部被视为太极功夫的一个核心部分，因为它连接到了肾脏，这些位于腰侧的小型器官负责储存精华。在通过特定的呼吸技巧来激励这些器官的时候，你实际上是在锻炼精华，从而增强整体健康并提高技术能力。