我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上下呼吸均匀，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，加以实践，使气与力合而发挥出最大效用。而有的习练者尽管经过长时间训练仍未能正确发挥力量，他们忽视了霍氏八极拳中至关重要的一步——如何恰当地释放力量。在这门艺术中，将内外结合并将“气与力的融合”提升到一个新的高度，是达到精湛境界所必须达到的目标之一。

站桩功也是霍氏八极门的一个显著特点，其中包含着深厚的文化底蕴和独特技巧。这项技能不仅强调稳定，还需将十字劲、沉坠劵和缠绕劵等元素完美融入每一个基本操作之中。通过这样的方式，每一次移动都充满活力，而身体保持绝对的平衡，如同一座泰山一般坚不可摧。

许多高级技艺爱好者会利用少数几个关键的小架姿势来进行更深层次的训练，比如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿、二分掌及拿跌掌等姿势。此类训练虽然涉及较短周期但可以持续较长时间，因为只有这样才能有效锻炼肌肉，并最终实现从内部到外部力量流转的心理状态。在我亲眼目睹的情况下，有位罗疃老前辈张玉衡先生，在学习二分马步时，他能够坚持一个简单单一行动超过两个小时，即便有人尝试推他也无法移动他的位置。这背后的秘密就是牢固地植根于丹田之中的意念控制，使得整个身体变得既稳健又轻松自如。如果没有这种精神上的集中，也就难以真正触及这项艺术技术的大师级别水平。