清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住养老。地址位于北京崇文门外花儿市火神庙院内。多名八卦掌爱好者前来求学，其中包括形意拳出身的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。1882年董海川逝世后，程廷华在原地开设武场，专授“游身八卦连环掌”，并收徒不分贵贱，只要品行端正即可学习。

一日，两位武林高手与程廷华切磋武艺，其一为形意拳名家单刀李存义，其二为形意拳高手张占魁，都是刘奇兰的弟子。三人相投结拜为异姓兄弟，从此李、张二人学习程派八卦掌，并由程先生带领至董海川墓碑处拜师。程派弟子开始向李、张学习形意拳。

随后，程有信老师回乡，在河北深县跟四叔学习八卦掌，又至南小营村找师叔李存义学习形意拳，每晚返家学艺三年。张占魁也授徒传授程派八卦掌，最著名的弟子韩慕侠，以一招击败康泰尔闻名中外。

由于河北形意拳与 程派保持着友好关系，因此形成了“不分家的说法”。然而，这两种拳种风格截然不同，不应混淆以保持纯粹性。此外，现在也有练习者将步法改为形意式和姿势，同时融合各自特点和绝技，有可能会有人欢迎这类更新的拳术。而许多爱好者兼习双门派，也能更灵活运用实战技巧提高胜率。

1900年后，由于先辈们编纂出的《八卦64手》与《天津合编8款》风格相近，将两门结合成新的练法，这在当代仍有影响。此外，一些现代练习者还试图将步法调整到更加紧凑或舒展，大大增加了实战应用价值。在选择主项时，可以保留传统风格，并适时加以修订，使之更加精湛实用。在实际操作上，更能根据对手变化进行灵活应变，从而提升战斗力。这便是如何通过吸收不同的元素来提升自己的武功水平，而非简单地视其为“不分家”。