清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住养老。地址位于北京崇文门外花儿市火神庙院内。多名八卦掌爱好者前来求学，其中包括形意拳出身的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。1882年董海川逝世后，程廷华在原地开设武场，专授“游身八卦连环掌”，并收徒不分贵贱，只要品德好者均可。

一日，有两位武林高手与程廷华切磋武艺，其中一人为形意拳名家单刀李存义，一人为形意拳高手张占魁，都是刘奇兰的弟子。三人相投结拜为异姓兄弟，从此二人学习程派八卦掌，并带领其余弟子学习形意拳。

程廷华去世后，其次子程有信老师回河北深县学习八卦掌，同时前往南小营村找师叔李存义学习形意拳。张占魁也授徒教程派八卦掌，最著名的弟子韩慕侠，以一招击败大力士康泰尔闻名中外。

河北形意拳和程派“游身八卦连环掌”风格截然不同，但都有各自之长，不应混淆。在练法上，河北形式明快、步距小；游身风格舒展、大方；但两者的内功如气沉丹田相同，用法进则闪退则进亦同。

1900年后，刘德宽、刘凤春在北京成立了“河北武术馆”，编撰《八卦64手》，而李存义、张占魁合编《天津版 八卦64掌》将两种风格融合。这类似于现在一些练习者将步法改以彰显另一门艺术特点，使两种艺术更接近融合。但最终还是应该选择一门作为主项，以保持传统风格，同时随机应变增加实战胜算。此外，如今也有许多爱好者兼习二门，以增强自身实战能力和技巧多样性。