吴式太极拳，源自杨式太极拳的发展与创新，是一门独具特色的武术。创始人吴鉴泉（1870-1942），河北大兴县人，满族出身，他的父亲吴全佑是从杨露禅学得太极拳的传人。吴全佑在北京学习时，接受了杨露禅的大架和小架两种拳法，并将其融会贯通，形成了一套新的拳技，即后来的吴氏太极拳。

这门艺术以柔化为主，以自然流畅、连续不断的动作著称，其拳架紧凑而不显拘束。在推手方面，它要求守静而不妄动，以柔化见长。据说，这种风格源自张三丰创立的太极拳，他观察蛇鹤斗争后悟出了这一理念。

历史上，有山右王宗岳、温州陈同洲、海盐张松溪等都对此有所贡献，而后又有河南陈家沟传人及杨露蝉等人的影响，最终形成了现在我们所知的系统。此外，还有清代宗师全佑和他的学生们，如凌山、万春、大夫，也对这一流派产生了重要影响。

至于现代情况，我们可以看到，在20世纪初期，由于政治原因，一些武术名家不得不隐匿身份继续教授他们精心培养出来的一系列运动技术。而到了20世纪30年代末40年代初，当时著名军事领导人的邀请下，他们开始公开教授这些武术技巧，并逐渐成为中国乃至世界范围内受到欢迎的一种体育运动形式之一。这也正是当时国民政府为了提高国民精神并增强国防能力，与各地体育学校合作，将这些古老技艺进行整合和普及的一个时期。在这种背景下，尤其是在上海成立了“鉴泉厅”，这是一个专门用于练习与讨论这门艺术的地方，其中包括许多来自不同地区的人士，他们共同努力使之成为一种更广泛接受和深入研究的文化现象。

最后，我们还需要提到的是，那些继承者中的英才人物，如翁公仪及其弟弟公藻，以及其他一些顶尖教练，他们通过书籍出版以及在不同的社会场合展示，使得这个传统更加成熟并且得到更多人的认可。随着时间推移，这一流派已经遍布全球，每个人都能够体验到它那独特而优雅的情感表达方式，从而进一步加强了它作为一种国际文化交流工具的地位。