绵拳的传承和发展历程，虽然难以追溯其确切起源，但通过孙福海及其师父孟光银的回忆，我们可以确定上海最早传播绵拳的人是孟光银。据说在1920年前后，孟光银来到上海，将他的拳法带到了这里，并在原有基础上进行了一定的创新和完善。

关于孟光银的身世，他本名为孟招德，又被称为孟关宇或孟关雨。在清朝同治、光绪年间，他曾是一名镖师，在山东、河南两地走镖。他得知了绵拳，这种技艺可能是在他拜一位经商老翁为师时学来的。这个故事在吴志青所著《太极正宗》中有详细记载。

据史料记载，上海李瑞九家曾聘有一位名叫孟某的武术教师，他擅长的一种拳法就是绵拳，这种风格共有八路架式，还包括两人推手法，与太极相似。这位姓孟的老师原来是山东、河南之间保镳的人物，因其膂力强大而闻名。然而，当他年轻气盛时，以为自己技艺无人能及，却遭到了一个须发皙白老人的冷笑。这让他恼怒不已，最终决定与这位老人较量。

结果，尽管初出手未尽全力，但当真正交手时，发现自己的动作如被蛛网缠住，无从脱身，更感到心慌意乱。而那位老人却神态自若，如玩儿圆球一般，不像寻常对决者。面对如此境况，孙福海才明白非敌，便跪请拜师。但这位老人条件苛刻，只要拜师，就必须放弃现有的职业并跟随他经商。

最终，孙福海接受了条件，从此弃绝镖业，与那位 老翁一起走上了贩运之路。这段文字提供了关于绵拳早期发展的一个重要历史片段，也展示了该门派如何通过不断学习和创新的方式，为后来的流传打下坚实基础。不过，由于缺乏足够的历史资料，我们仍然无法准确知道“老翁”是否真的创造出了这种武术形式，或仅仅是将其带入中国。如果这样的话，那么至少我们知道，在清代末年至民国初期，这门武术已经开始形成并逐渐流行开来。此外，该文还提到孙福海在上海兰桂坊教授这一门派，并且由于他的努力，它成为了适应地方文化特色的独特版本之一。在他的指导下，一些学生也成为了这门派的大使，使之得以进一步扩散开来。