绵拳的起源和创始人，至今仍是一个谜。然而，通过孙福海的儿子们回忆，我们知道，在20世纪初，孟光银是上海最早传播绵拳的人。他在1920年前后来到上海，并在原有的基础上进行了创新和完善。

孟光银本是一名镖师，在清末民初时期，他主要在山东、河南地区走镖。据吴志青所著《太极正宗》中的《向恺然先生练太极拳之经验》一文记载，他曾学过一种叫做“绵拳”的武术。这门武术共有八路架式，还有两人推手法，与太极相似。

孟光银的徒弟之一是孙福海，他跟随孟光银学习了八年的时间，最终得到了真传。在20世纪50年代初，孙福海迁居到上海兰桂坊，并在那里教授绵拳。当孟光银去世后，孙福海继承了他的遗嘱，将这门武术作为劳动人民防身自卫和强身健体的手段。孙福海不仅保留了他所学的基本技巧，而且还进行了一些创新，使其更适应上海的地理文化环境。因此，他成为了上海绵拳的代表人物。

除了孙福海，还有一些其他人也成为上海绵拳的传播者，这其中包括他的几个兄弟——孙长根、孙林根，以及其他几位学生，如杨连权、田其芳等。此外，还有顾祝卿、王松荣、朱葆生、卢德成、王志文、叶秀成等人，他们都是通过学习从孙福海那获得知识并将其传播出去的人物。