杨式太极拳，乃内家拳术之精华，以柔中藏刚、棉里藏针为特色。其用劲之道，讲究刚柔相济、内外相合，以心行气，以气催形。劲分明与暗两种，明劲在外显而不露痕迹，而暗劲则潜伏于内，强大如同无形的针刺。

在练习时，要将全身力量凝聚于一点，从而达到后发制人的效果。杨式太极拳不仅能使手足关节产生力，还能使全身各处部位都能感受到弹性的力量，如同身体中的每一个部分都是一个弹簧，当对方施以力时，这些弹簧会被压缩并反弹出力。

古代的武学著作中说：“全身无处不弹簧。”在八门劲的运用中，每一次挥动肘膝胯等关节，都要保持适度放松和弯曲状态，使得这些部位成为发力的源泉。当对手进攻时，这些部位会像被压缩的弹簧一样迅速恢复原状，并且带动整个身体形成反向力的效果。

虽然从表面上看发劲有多种方式，但实际上只有尺劅与寸劅两种。尺劅是指力量作用时间较长，可以让对手远离，而寸劅则是一瞬间释放巨大的力量，对方难以抵御。此外，发起攻击还需考虑时机和位置，要顺应对方变化，将力集中在对方最脆弱的地方。这需要长期修炼和深刻理解才能掌握。