武术刚学时，应先掌握总诀，即五祖拳的技击理念，这是决定该门派运动形式和技击方式的指导原则。

一、总诀

1）以静待动：根据《中华柔术大全》，尤祝三先辈提倡以静待动，以便观察对方而不被对方所察。这样能保持气力充盈，而对方则会因不断出手而耗尽气力。

2）以柔克刚：运用老子《道德经》中的刚柔之道，比喻了武术中的轻重关系。这要求我们使用粘技化劲和四两拨千斤的技术，即使对手强大，也能轻易制胜。

3）以速御迟：秦中遂鹿捷足先得，胜负转瞬之间，因此要守如隐形、出如脱兔迅速。在关键时刻，要像电闪风行般进攻，不适合笨拙者。

4）以虚击实：将要取敌必姑与之，将要与敌必姑弃之，然后出其不意攻击无备。这是兵家常用的战略，用虚招让对手应接不暇，再发起攻击。

5）以拙制巧：审势不如待时，看机不可失。通过审势等待最佳时机发招，无往而不胜。但这需要高深的武学造诣和素养。

二、十二种基本打法

五祖拳有十二种基本打法，每种打法都基于上述总诀指导下的具体应用方法。学习者应当根据自身条件选择最适合自己的打法，并在实践中不断完善。