在清朝末年，佛山鸿胜馆的蔡李佛拳因其独特的功夫秘籍教学而闻名遐迩。该拳风源自南少林，并融合了蔡家拳、李家拳和佛门内外八卦拳等技艺。张炎与陈享共同整理这些传统武术，创造出“蔡李佛”拳，这一流派以其反清复明的宗旨而著称。

咸丰元年，张炎在佛山开设了鸿胜馆，并将其打造成推翻清朝统治的一个重要基地。他不仅教授武技，还参与太平天国运动，其所创立的平拳和长拳中蕴含了对太平天国永续存在的愿景。随着时间的推移，鸿胜馆成为了工人阶级学习武术防身的一处避风港，同时也成为支持孙中山同盟会并领导工人运动与农民运动的地方。

陈盛继任为鸿胜馆主，他不仅是张炎最得意门下弟子之一，也是后来成功继承衣钵的人选。在他的严格治理下，鸿胜馆的地位进一步提升，其独特的功夫秘籍教学吸引了一大批求学者，为当时社会带来了正面影响。此外，由于当地经济衰退和社会动荡，加上资本家的控制行为，使得普通工人们更加需要掌握武术作为自卫手段，而这个时候有如鸿胜馆这样的进步组织就显得尤为重要，它们提供了一种安全感，让工人们能够团结起来抵抗压迫。