程派高式八卦掌,又称为八卦揉身连环掌,源自武术名家高义盛的实战经验。该拳种在京津一带颇具影响力,后经几代传承者努力,使其得以广泛传播。程派高式八卦掌的动作姿势要求严格:顺项提项、松肩垂肘、畅胸实腹、立腰溜臀、缩胯搿膝和十趾抓地。
这门拳法以趟泥步沿圆走转为主要运动形式,讲究一走、二视、三坐和四翻四个要领。一走指的是凝视转圈走;二视则是转行或转身换掌时双眼始终注视两掌;三坐是在转行时腿不得伸直,采用屈腿坐胯,在转身换掌时的一瞬间,要有“坐桩”的动作;四翻则是采取鹰旋翻身降落时那种灵敏洒脱之势。
除了这些基本要素外,程派高式八卦掌的手法还包括推托、带领、搬拦截扣捉拿勾打封闭闪展十六种手法。此外,它的腿法内容丰富,以磨拉撑败转课钩垫盘扫碎等多种技巧著称。
步法方面要求起落平稳摆扣清楚虚实分明行步如趟泥前行如坐轿出脚要磨胫内脚直进外脚内扣两膝相抱不可敞裆。身体姿态中体现了拧旋钻翻圆活不滞整体讲求能进能退能生能化虚实结合变化无穷每一次挥击发出以腰为轴周身一体。
这门拳学运动特点表现为轻灵敏捷拧旋钻翻随着步骤变换随意变招避开对手正面攻击以我的正面(顺势)打击对方斜面(背势),充分体现了动中求变迂回进攻,以巧取胜的战术原则。因此,不仅是一门技击术,也是一门健身术,被认为能够全面改善各系统机能状况取得强身延年的效益。