八极拳之精髓，源自南京国术馆教练魏鸿恩先生所传，深受八极拳爱好者青睐。其名称“巴子拳”，在古代巴语中指老虎，因此又被称为“虎拳”。据说清代有名的八极拳高手张四成乃川人，而八极拳基础中的“金刚八势”中的“虎跳”步形，酷似土家族集体舞中领舞者的步伐。

这门艺术的传承历经赖兰田等人将其传授给山东庆云海防庄科村吴钟，再由吴钟传至河北孟村丁、吴、王姓以及罗瞳村李大中、张克明等人，使得它的影响力遍布全国乃至海外，如日本和美国。

八极拳不仅是一种技击方式，更是一种养生延年良方，它通过健身与技击相结合，将自然之能发挥到最大程度，对身体内外系统进行全面锻炼，使得身体更加坚强协调。

其名为“八极”，是因为每一招都要达到最完美，最无懈可击的地步。行此功夫必须内存八意（惊慌狠毒猛烈神急），外具八形（龙虎熊猴燕犬鹰鹑），劲发于 八面（即四方）。只有这样才能先机制胜进退应敌。

此功夫要求全身内外协调，一动必随于外，一静必随于内。一肢动百骸随，一处静百处静。一极动百极应。这是自然之理，也是练习此功夫时所追求的一致性。此功夫还强调呼吸法，如含胸拔背松肩松胯气贯丹田，以求内外协调一致，这不仅适用于技击，也是健身不可或缺的环节。