我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上下呼吸均匀，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，更接近于实战状态。而有的习练者可能会花费很长时间却不知道如何发力，而习练霍氏八极拳其中最重要的是学会如何正确地放劍。这一点对于提升自身实战能力至关重要。

站桩功是 八极门的一大特点，它不仅要求保持身体上的稳定，还需要将所有精力的流向通过脚底深入地面，使得整个人都成为一块坚不可摧的地球的一部分。在这个过程中，要不断地感受自己的力量与意志，让每一个微妙的变化都能够反映出我的身心状态。当我利用这些基本功训练，在站桩中感受到这种力量，那是一种既强大又充满韧性的感觉，即使是在静止之中，也能感受到自己内心世界正在无声地震荡。

此外，小架也常常被用来进行更深层次的技术训練，比如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿、两分掌、拿跌掌等姿势。在这样的训练中，由于只需集中精力维持几个关键姿势，因此可以更长时间地维持单一姿态，从而加深理解并提高执行效率。我曾见到罗疃老前辈张玉衡先生，他能够坚持二三个小时一个简单的小腿部移动，而他的身体就像泰山一样稳固，没有任何松懈，这让我印象深刻。他所表现出的那种控制和自律，对于任何想要提升自己的武侠来说都是值得学习的地方。而他总是在做的时候，不断提醒自己使用丹田气，将这股潜藏的心灵力量融入到每一次运动之中，使其变得更加有效和持久。