编者按：洪拳，广东名拳之一，威震岭南数百年。影视作品的推崇使其在国内外一度繁荣，但缺乏深入理论探讨，只是表面的繁荣；尤其是李连杰先生演绎的夸张动作，对洪拳发展有极大破坏性，误导国际友人错误地认为他所展示的风格是真正的洪拳。这种现象让洪拳界担忧，他们对洪拳进行了深入研究，以求理论建树。武术家周至誌先生文章，对洪拳有宏观把握，是代表着先进水平，有参考价值，对于欲从深层探索奥秘的武友而言，是满足愿望的良机。

“小成三年中，大成十年功”。不论何家武艺，都离不开刻苦砥砺和持之以恒，这也是南派称之为功夫。在《虎鹤双形拳》的自序中，林世荣先生如是说：“一道真实易学难精，要明规矩习标准，然后气力并用善接桥。”古人云：学武先求明师，知其然且知所以然，再加力气持之以恒，将融会贯通，就是这个道理。

从扎马碌桥开始，一门实实在在气力功夫，没有花巧可言。“讲桥马蔡家讲快打”、“洪家桥马佛家快打”，这些流行谚语突出的是无论如何必须要基础上的稳固与准确，即使练到高级也不能忽视基础。这正如前辈们在桥手和马步上下了三年的五年的苦功才得以理解其中奥妙的人，就已经踏入了殿堂。

桥马法门包含在外五要中，其中内、外五要分别指的是修身根本与应用法门。内五要即精、力、骨、气、神，它们相互关联，是习武者的修身立命根本，也是兵器发挥效能的根基。而外五要则涉及技击艺术运用的方法。

(一)精

精作为核心，一方面充沛，则神体完备；另一方面充足，则髓满而骨壮。一天之始受孕于卵，使后天水谷转化为生长力量，而脏腑运化再次生成身体各部分。一旦后天精过剩，便需抽取补充或循环回归平衡状态。这可以通过自然运动中的周期性训练来体验，如小周天自然功所示。

练鹤式时应缓急适宜，以象征鹤静心定，从容不迫，因此练习时须凝聚精神集中，全身随意舒展，用心控制呼吸和动作，使整个人达到一种忘我境界，无需多言或多虑，只需专注于内心的声音。

(二)力

力来源于筋骨，当筋肉强健时力量亦显著。当筋肉细弱时力量亦相应减弱，因此首先应当柔韧肌肉并增强骨骼结构。力的表现形式包括刚柔两面，因此通过定态转变为灵活使用刚柔结合的手法，从拙劣到巧妙演变。

尽管某些人天生具有较大的力量，但事半功倍仍旧需要通过不断努力来实现。此处提到的“刚柔”并不仅限于物理意义，更是一种智慧与策略之间平衡协调的心理状态。在这一点上，不同的人可能拥有不同的理解方式，但最终目标都是为了提高战斗能力，并因此提升自己的生命质量。