关于螳螂拳的起源问题，长期以来一直是众多武术爱好者和学者关注的话题。然而，无论是西汉、南北朝、宋朝还是明末清初，每一种提出的起源时间都有其独到之处，而发源地则涉及陕西、四川或崂山等地区，这种不一致的说法在武术界并不罕见，但对于螳螂拳来说，它似乎特别引人深思。

传统上，王郎被公认为是螳螂拳的创始人，但关于他的身世背景和具体历史细节却是一个未解之谜。尽管20世纪80年代初期对武术进行了挖掘整理工作，但有关王郎的真实信息仍然缺乏可靠证据。这导致了一系列传闻和争议，其中一些甚至基于考古发现或是在武术研究后出现的一些说法。

随着时间推移，一些国外传承者将这些不确切的言论转述为文章，从而加剧了讹言的流传。那么，这背后的原因又是什么呢？是否反映了一种社会心理现象？

二十多年来，学术界对这一问题并没有给出一个定论，因此各种各样的说法得以存在。在这个过程中，有些人为了提高自己的地位，将拳艺追溯至更远古时期；有些则声称某个地方为其发源地，以此谋取经济利益；还有的人利用这种机会排挤他人，并自我标榜为名门正宗。

然而，在面对众多不同的观点，我们需要有勇气去质疑和探索事实真相。在这样的背景下，我们重新聚焦于“十八家拳歌”，这是一首描述少林派十八大师及其技巧的大诗。这首诗中的每个人物都代表着一门独特的功夫，如韩通的通背、郑恩的缠封等，每一招都展示出了极高水平。

那么，“十八家拳歌”又是由谁所作？我们发现它出现在几本传统螳螂拳谱中，是《衣钵真传》的开篇部分。而程大力先生在其博士论文《少林武术通考》中，对此进行了详尽分析。他指出，《衣钵真传》由乾隆二十七年的升霄道人所著，而福居禅师召集十八家派比武的情节，则可能来源于明代文学作品，如郑若曾《江南经略》、戚继光《纪效新书》以及何良臣《阵纪》，但这与实际历史情况相差甚远。

总结起来，虽然我们知道“十八家拳歌”的作者可能模仿当时流行的心经流派，并吸收了一些当时已知新型拳种如王郎创造的小脚步轻巧手段（即现代意义上的“飞脚”），但这些仅仅是一种假设性的补充，不应作为确定性证据。此外，由于史料不足，以及证据缺乏，这使得人们只能继续探讨，而不能得到最终答案。