在2020东京奥运会的女排预赛中，郎平带领的中国女排在A组第二轮遭遇了世界第一美国队，结果以0-3不敌。这个失利是继对阵黑马土耳其后又一次两连败的结果。这场比赛中，中国队长朱婷与美国队的汤普森都各自贡献了18和34分。

A组第二轮比赛中，中国女排首发阵容包括自由人王梦洁、主攻朱婷（队长）、副攻张常宁、袁心玥和颜妮，以及二传丁霞。美国队则有主教练基拉伊全力出战，全靠主攻拉森（上海前外援）和巴奇（北京前外援），以及接应汤普森和二传波尔特等人。

第一局开始时，汤普森及波尔特先行得分，但中国女排通过张常宁神勇躲避巴奇开炮并追平分数至3-3。随后，由于张常宁调整强攻被拦连丢2分，再加上汤普森借手出界，一度让美国取得4-5的小优势。但朱婷高拉开与袁心玥神防守阿金雷德沃背飞，使得中国女排反超至6-8。

颜妮拦截华盛顿并与朱婷防反从5-8连得4分，最终迫使郎平申请鹰眼挑战，并确认朱婷强攻借手波尔特与张常宁封堵阿金雷德沃背飞，将颜妮拦截后的球送回网下，让中国女排以13-10领先。然而，在接下来的一系列交锋中，由于张常宁强攻被拦到16-19，再加上李盈莹单脚强攻击近18-19，这一局最终以27-29结束，让美方赢得了比赛。

第二局开始时，李盈莹与张常宁搭档为主攻，但尽管他们早期取得2点优势，他们很快就因失误而被追平。在这期间，由于丁霞防守失误再遭华盛顿轻拍落点，被迫暂停。而当朱婷再次出现时，她面露微笑地进行了一次果断面对，但却被汤普森平拉开至10-10。

第三局开始时，虽然李盈莹暴扣成功，但由于朱婷受伤旧患影响，她未能有效地帮助团队赶上。在最后几分钟内，当尝试逆转的时候，无奈的是，他们只好接受21比25输掉这一局，最终以0比3告负。这场胜利为美国提供了一个完美的开端，而对于中國来说，這兩場敗仗則是一個沉痛教训，为即将到来的奥运会打下了一石-two重压。