自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑以外的另一个重要控制中心，它支配着我们无法通过意志力直接控制的身体功能，如心跳、呼吸和消化。这个系统分为交感和副交感两部分，每一部分都有其独特的作用，交感神经能迅速响应环境变化，而副交感则专注于保护和恢复体力。

在现代快节奏生活中，我们往往忽视了副交感神经的工作，这可能导致身体状况下降。太极拳是一种强调平衡和静态状态的运动形式，当练习者进入这种状态时，他们的大脑皮层会放松，使得副交发神经得到充分激活，从而促进内脏器官的健康。

时间对于自主神经系统至关重要，因为它决定了微循环系统能够达到最佳效率。在进行任何形式的心理活动或运动之前，都需要一定时间来唤醒这些潜在能力。这是因为这些微循环网络非常细小，其血液流动速度极慢，因此需要足够长时间才能完成必要任务。

虽然没有确切数据表明太极拳练习所需的最短时间，但历史养生实践、中医理论以及其他养生方法提供了一些指导。传统上，太极拳练习建议至少半小时，但高级练习者可能会花费数小时。此外，一些气功与瑜伽实践也推荐长达数小时甚至更久远距离坐姿或站立静坐，以便完全利用副交发神经对身体有益的一刻。

总结来说，最有效地激活自主神經系統并获得其好处的是至少半小时以上连续不间断地进行太极拳练习。但随着训练水平提高，这个起始点可以逐渐缩短。