华山派，在《笑傲江湖》中不仅人丁稀少，更是金庸小说世界上可能最穷极落魄的门派之一。25年前，华山剑气两宗同室操戈，玉女峰剑后，本派第一高手风清扬归隐，剑宗高手尽死，只剩气宗前辈高手，或年事已高，或重伤难愈，也在此后数年陆续死去。

时年约35岁的岳不群带着约15岁的师妹宁中则开始了两个人一个门派的掌门生涯。又过了3年，他们收养了孤儿令狐冲（年龄：〈连载版〉13岁，〈三联版〉11岁，〈新修版〉9岁），使门派人数+1=4个人。令狐冲就这样成了华山派的掌门大。

【木高峰笑道：“你（岳不群）说不会采补功夫，谁也不信，你怎地你快六十岁了忽然返老还童瞧起来倒像是驼子的孙儿一般。”】【杜长老笑道：“相貌自然不错，但年轻却不见得我瞧（岳夫人）早四十出头了葛兄若有兴待拿住岳不群禀明教主便要这婆娘如何？”】【令狐冲笑道：“在下六岁那一年，就跟你赌过骰子喝过老酒你怎地忘了？到今日可不是整整二十年的交情？”】

又过12年左冷禅让劳德诺到华山“带艺投师”，但劳德诺未能成为真正的一员，而是被用来换取与岳不群一战之计，使得华山再添一人。但即使如此，这个曾经只有四五人的小规模武林名宿所领导的小团体，在短短三年内通过广招才士发展到了二十余人的规模……就这么开启了《笑傲》故事主线。

整个武林中的其他五岳剑派，如嵩山、泰山等，都拥有数千人众。而恒山白云庵本院至少数百人，并且还有遍布全国的情报网；而他们对比于这样的背景下，即使有时候也会因为贫困而显得有些自卑和羞愧。

【令狐冲居然还好意思对仪琳说：「你如不是已在定逸师伯门下，我就可求师母收你为，我们师兄弟姊妹人数很多二十几个人大家很热闹」】

宁中则与其母日常生活，就是给全帮打理饭食缝补衣物采蘑菇磨年糕包粽子……

【令狐冲自斟自饮心想：“往年在华山之上，师娘早已督率众师弟妹到处打扫磨年糕办年货缝新衣，小师妹也已剪了一些窗花热闹非凡”】

以至于即便是掌门大人的独生爱女，也论衣食住行等生活质量恐怕还不过尔尔。

除了内功外，还不得不施展混元功只他一人练成，以蒙骗叫花子酿猴儿酒节省一两碎银。

【令狐冲嗜酒只因没有零花钱买好酒，不得不施展本門獨有內功，只他一人練成‘混元一旡功’去蒙騙叫花子酿猴儿酒，就为了節省一兩碎銀。】

甚至当天真无邪的小仪琳提及“关爱”的话题时，一位武林顶尖人物竟然直接送她回家，这种夜郎自大的态度更是在普通尼姑面前显得有些尴尬。

总之，无论是日常生活还是特殊情况下的表现，无疑显示出了这个名为“君子剑”者所领导的小团体实在太窘迫落寞，与那些雄厚实力的其他五岳剑客形成鲜明对比。在这样的背景下，即便是一次简单的招募人才也需要依靠贤者的慷慨赠予才能完成。而这些微不足道的人类活动，不禁让人们感叹，这样的环境真的可以培养出能够影响整个江湖的大英雄吗？