陈希夷，字图南，以道家隐士闻名于世。宋太宗赐号“希夷先生”，后人尊称为“陈希夷”。据说，陈希夷在华山云台观中研读经史之余，创造出了六合八法拳，以此强身健体、延年益寿。他的一生达到了百岁的高龄。

他的弟子李东风继承了这套拳术，并将其传授给关杰、刘钧声等人。此外，有其他武学家如宋元通也学习过这门拳法，他的弟子包括园融、刘崐、李梨、张学礼和张继善。随着时间的推移，这门拳法逐渐流传到燕豫川陕一带。

清朝时期，直隶（河北）昌平黄花镇的人物陈光第从李东风手中学习了这门技艺，并且还从李蝉道人那里学会了一些心意神功。通过集结各位师傅的长处，他掌握了八法拳的精髓。

同时，那个时代还有潘致和与杨景群，他们分别以八法变化来发展出一种医病导气的方法，被称为“先天十二势”。杨景群的手下有杜发魁和阎国兴等。

到了光绪年间，一位辽宁铁城岭的人物吴翼翠首先向阎国兴学习，然后又去找陈光第三师，从而专攻心意八法。两位老师虽然都教授了同一套技术，但他们之间存在一些差别，使得吴翼翠能够结合两者的特点，将这些技巧融会贯通，使之日益完美无瑕。

由于八法拳是内家武术中的精华，它们历代传承者都有一条宗旨，即不轻易传授给非英豪之辈。这就是为什么尽管它在中国北方民间流传千余年，但一直未被公开传授，只有极少数知情者知道这一秘密。直到吴翼翠先生担心这一艺术将要失傳，所以他开始公开在上海以及宁波等地教授这门艺术，从而使得八法拳能遍及全国各地。

至今，由于梁子鹏和陳亦人的努力，这门艺术已经在粤港地区得到广泛认可。而梁子鹏曾经在广州教授过这一技艺，其学生包括曾根、欧荣具，以及潘炎流等，还有广西周树生的学生也受到了影响。

解释

八法拳是一种内家武术。在内家的理念中，“内”指的是以心意神气为主宰，“外”则是形似神同，与之相辅相成。这意味着，无论是在打击还是移动上，都必须依靠一个核心原则：以心意作为引导，即让心意来指导动作，让招式跟随自然产生，而不是硬逼招式出来，因此人们也把它叫做“心意八法”。

所谓：

体合于心：身体由大脑控制，大脑与身体必须保持一致。

心合予意：大脑产生想象，大脑与想象必须保持一致。

意合于气：用想象引领呼吸，使血液循环正常。

气合于神：气血运行需要精神支持，才能持久有效。

神合于动：精神振奋才能更好地控制身体运动。

动合于空：身体活动需要精神集中，不断连续，如同虚无状态一样，没有明显起伏感，这就是动静共存的一种状态，是最终目标之一。

所谓 八 法：

气——行气集神。这是所有姿态背后的核心理念。“行气”意味着活络脉络，让生命力充盈；“集神”则是让意识聚焦，在每一次动作中达到自然流畅，无需刻意追求或强迫。

骨——骨劲内敛。当意识稳定，可以收敛力量入骨深处，从而获得坚韧不拔的力量。但这种力量却不能表现得过分僵硬或粗暴，因为那会破坏整体协调性和柔软度。