绵拳的起源和发展至今仍然是一个谜。然而，通过孙长根、孙宝庆等人的回忆，我们可以确定上海最早传播绵拳的人是孟光银。据说孟光银在1920年前后来到上海，传授并对原始技术进行了创新和完善。

孟光银原名孟招德，是清朝沧州镖局的镖师，他主要在山东、河南地区走镖。在清末民初时期，他拜了一位经商老翁学习了绵拳。这段历史被吴志青在《太极正宗》中详细记载。

上海李瑞九家曾雇佣一位名叫孟某的武术教师，这位教师擅长的拳法称为“绵拳”，共有八路架式，还有一套推手法，与太极相似。据说孟某年轻气盛，在山东、河南之间保镳，为人自负。他与同道者谈论武艺时，有旁若无人之概。一次，他与一个白发如霜的老叟发生争执，结果被老叟以一种神秘的手法打得措手不及。此事件让孟某认识到了自己武功尚浅，便跪请拜师。但这位老叟要求他弃掉镖业跟随自己经商。

这段文字为我们提供了关于绵拳早期发展的一些线索。文中提到的是如何一个人从事务所学来的绵拳，但由于史料不足，我们无法确定这个“老翁”是否也是绵拳创始人的老师。不过可以肯定的是，至少在清代就已经有人开始学习和流传这一门武术了。

根据记载，孟光银来到上海后，在富商李瑞九家居住，并被聘为教书员教授他的学生之一就是孙福海。当孙福海成为徒弟后，他跟随孟光银学习八年的时间，最终成为真正掌握其真传的人。在20世纪50年代初期，当他迁往兰桂坊后，他继续教授这一技艺，并将其融入当地文化，使其更加适应上海地域特有的文化氛围。因此，孙福海成为了代表人物，而他的子女以及其他几个徒弟也成为了重要的传播者，他们共同努力，将这一古老而又独特的艺术形式带给更多人享受。