绵拳的起源，至今仍是众说纷纭。然而，通过孙福海及其子孙长根、孙宝庆的口述历史，我们可以确定，上海最早传播绵拳的是孟光银。在1920年前后，他来到上海，将这门古老武术带到了这里，并在原有的基础上进行了创新和完善。

孟光银曾是一名镖师，在清末民初时期，他在山东、河南地区走镖。他之所以会学到绵拳，是因为他拜了一位经商的老翁为师。这段历史在吴志青先生撰写的《太极正宗》中有所记载，其中提到孟光银学习太极拳的经验。

上海李瑞九家曾雇佣一位名叫孟某的人作为拳术教师，他擅长的一种拳法就是绵拳，有八路架式，还有一种两人推手法，这些都与太极相似。据说孟某年轻气盛，以为自己技艺超群，但一次偶遇一个神秘老人后，他才意识到自己的不足，并决定成为这个老人的弟子。这个老人让孟某放弃镖业，与他一起从事商业活动，从此，他们一起往返于山陜之间。

这段文字提供了关于绵拳早期发展的一个重要见证。不仅如此，它还详细地记录了孟光银如何学习这门武术。但是，“老翁”是否创立了绵拳还是只是传授给他的，由于缺乏具体资料，这一点不得而知。不过可以肯定的是，至少在清代时期，绵拳已经形成并开始流传开来。

据记载，当孟光银来到上海后，他被富商李瑞九雇佣为教书人教授他的徒弟之一——孙福海。孙福海对此非常感激，并且跟随他的老师学习达到了八年的时间，最终获得真传。他不仅成了这一门武术的大力支持者，而且还将其传播到了其他地方。当他的老师去世后，孙福海遵循遗嘱，用这些知识帮助劳动人民防身自卫和强身健体。在他生活的过程中，对所学到的基本功进行了一定的改进，最终形成了一种适合当地文化特色的独特风格。由于他收过很多徒弟，所以被视作代表人物之一。