在漫长的历史岁月中，南拳作为中国武术中的重要组成部分，以其独特的风格和技法赢得了广泛的认可。它源自中国南方地区，尤其是长江流域以南的地方，如广东、福建、湖南、湖北、四川、江西和浙江等地。这些地方各有特色，但它们都共同拥有一个特点，那就是强调手法上的精细和动作上的紧凑。

最早期的洪家拳被认为是由明末清初时期从少林寺传入广东的一种拳术，并且随着时间的推移，它在各个地方逐渐发展出了不同的风格。例如，在广东，就有著名的黄飞鸿一脉，其现在称为虎鹤洪拳。而套路方面主要包括工字伏虎拳、虎鹤双形、三展手等。

除了洪家拳之外，还有刘家拳，这是一种以灵为主的手法，步走四方、出手如云烟，被誉为禽蟧爪虾公腰。在技术上，它重视吊马拖马侧闪，以及桥手快速敏捷和腰力的爆炸力。

蔡家拳则以快为主，以消身借力因势利导而著称，其技术上重视三角步以及偏门攻击消身借力。在内容上，有十字拳、大运天、小运天等。

李家拳相传来自新会人李友山，他将五形拳进行了改进，并形成了现今所见的李家拳。这一门派以长桥大马偏身偏步朴实刚劲见称，而肘攻击也是其重要组成部分。

莫家拳与其他南派不同，是以脚法为主，以“一脚胜三 punches”为要领。此外，还有咏春宗师叶问创立的咏春掌，以及其他多样化的手段和技巧。

这些门派虽然各具特色，但都体现了一些共同点，比如对稳固身体结构（特别是在腿部）的重视，对于气沉丹田腹肌收紧以及腰部发力的强调。每一种形式都有一定的训练方法来提升力量，比如使用气息鼓励或喝声来增加气势并使肌肉隆起，同时也会使用各种特殊姿势，如僵劲运出桥手防御或短劲作出攻击。

总之，无论是哪一种形式，都要求习者必须通过不断修炼才能真正掌握其中奥妙。这不仅仅是一种身体锻炼，更是一种心智修养过程，让人在学习过程中能够增强意志力，提高生活质量，同时也能提供应对日常挑战的一般策略。