中国武术体系中，最庞大且广为流传的门派之一便是太极拳。它有着多种流派，包括陈式、杨式、孙式、吴式以及武当和赵堡等。河北永年的杨露禅在学习了陈家沟的陈长兴之后，与其子杨健侯和孙杨澄甫共同发展出了“杨式太极拳”。此外，河北完县的孙禄堂结合了八卦掌、形意拳和太极拳的精髓，创造出“孙式太极拳”。

这些流派都在社会上展现出了独特魅力。在历史的长河中，它们从最初作为军事训练演变成了一种体育健身方式。早在100多年前，就有人将太极拳与延年益寿相联系，如《十三势行功歌》中的提法：“详推用意终何在，益寿延年不老春。”

除了这些主要流派之外，还有一些较少知名但同样重要的分支，比如原始太极拳，其历史可以追溯到黄帝时代，并据说源于观察蛇与喜鹊斗争的情景。

另一个著名分支是武当太极拳，这个版本由祖师张三丰创立，并经过后来的修订成为现在我们所知的大型套路系统。这一形式以柔克刚、静制动为核心，同时强调内劲和气功练习，对身体健康及防身自卫都有显著帮助。

最后，我们还有南冷架这一古老而严谨的传统，其中包含了中国传统哲学文化深奥的一面，以其纯正内家风格闻名遐迩。此外，还有许多其他小型或地方性的太极拳学校，他们各自拥有独特的教学方法和技巧。

总体来说，无论是在实战还是健身方面，太極拳都是集结了中华民族数千年的智慧，是一种集体心血之作，也是对人生哲学的一个深刻探索。