尚派形意拳的创始人尚云祥先生，字霁亭，是山东乐陵尚家村的人。出生于1864年11月28日，去世于1937年10月10日。他自幼聪明过人、性格强烈好胜，深受前辈李存义、程庭华等人的教诲。在练习八卦拳时，他的步法独特，以摆动步伐和中力发力的方式训练，使得他的拳技迅疾刚实，与马贵、张策、王茂斋是莫逆之交。
尚先生以坚韧不拔的毅力克服了先天不足，最终达成了显赫成就。当时，没有人能与他相匹敌。郭云深师爷闻听尚云祥在形意门中的英姿，并亲自前往验证其功夫，从而获得了厚爱，并授予他三绝艺：大杆子、三绝崩拳，以及腹下的丹田气打。这段时间里，有一次他独自在北京鼓楼练功十年，这才形成了一种源自河北派但又与河北派有所不同的独特练法与技击艺术。因此，世人尊称他的形意拳为“尚派形意拳”。
当时人们称呼他为“铁胳膊尚”、“铁脚佛”，因为他擅长崩拳，就像师爷郭云深一样。他和郭云深一同擅长崩拳，因此人们共同被誉为“半步崩拳打遍天下”。武术界的大师如单刀李存义曾经倾囊相授给尚云祥，他精通百家武术，但专注于形意学。后来，他继承了郭云深的衣钵，并掌握了真谛，不仅传承了三绝艺，还对其进行改进，即使身处燕赵一隅，也名声远播至江南。
本门的核心在于内外兼修，通过桩法来锻炼身体，使体型变得柔顺贯通。而五行拳则表现出了柔中带刚的手感，有着不可抗拒的力量。此外，每一个出手都讲究柔软而富有刚劲，一次攻击可能会转化成多种变化，无论变还是不变，都能够保持手腕空灵回旋，这正体现出了形式紧凑如钢球般坚固的心理状态。
其训练方法强调从桩开始，然后发展成为五种不同类型的手势——劈、钻、大崩、小炮和横捶。这五种手势再进一步扩展到更复杂动作，只不过这些动作都是桩式技能的一部分延伸，而静坐即是桩式待命，在动作出现时，则演变成为真正有效的攻击或防御形式。这就是静态即为基础动作，而运动则是实现各种功能的手段。
