在明末的一段时光里，四位儒士同心协力踏上了赶考的旅程，但当他们来到繁华的京城，却未能如愿以偿。于是，他们决定转而探寻武学之道，在名山古寺中苦练内家拳。这些拳法源远流长，传自唐代梨山老母所授的八个女徒弟，其中包含了七种不同的拳式——鸡、狗、鱼、儒等四种，共同构成了上、中、下三大盘路。这四种拳法寓意着天地人和（金鸡报晓象征天，狗顺地势象征地，而儒士则代表人），体现了一种和谐统一的理念。

在学习过程中，这些儒士也融入了老子的哲学思想，如“无为而治”，“有无观”，以及“运动变化”、“动静”、“虚实”的观点，将其贯穿于武学之中，从而形成了一门独特的技艺——儒家拳。这种拳法追求的是一种完美平衡，无极生太极，无为而治，是一种静动相随的艺术形式。

在施展技巧时，儒家拳以气催力，以根起力量，上下一体，每一步都充满力量与轻盈，如同鸡步般灵活，即双腿弯曲两膝内裹夹股提肛行走直线，使身形游刃有余。在空闲时，则会运用翻转阴阳鱼身的手法，不缠不击却又含蓄威猛。此外，还有向天发地犬腿这一招，它既是借势落地，又是一种自然流畅的手法，让人感受到了武术中的天人合一境界。