形意拳，又称行意拳，是中国古老而精妙的武术之一。关于其创始人的说法有所争议，但广泛接受的观点是，明末清初山西蒲州（今永济市）的姬际可（1602年—1680年）被认为是这门拳术的开创者。在最初阶段，被称为心意拳，这种训练方法强调的是心与意、意与气、气与力的和谐统一，以及肩膀和胯部、肘关节和膝盖、手臂和双足之间的协调配合。

随着时间的推移，河北深州地区的一位名叫李洛能的人在道光年间对心意拳进行了改革，并创立了现在流传下来的形意拳。这门艺术追求内在精神与外在形式之间高度的一致性，因此后世尊敬李洛能为形意拳的祖师。

李洛能创建的形意拳体系主要包括三体式桩功、三行式打击技巧以及十二种动物模仿型。三体式是一套独特且核心性的基本功练习，它不仅锻炼了身体，还培养了一定的内力。而五行技法则融合了金木水火土五大元素思想，其中每一种都代表一种不同的打击方式，如钻穿如同水一样坚韧不拔；劈砍如同金刚石硬朗无比等。而十二形，则以十二种动物动作为基础，创造出多样化实战技巧，每一姿势都蕴含着特殊技能，如龙象霸道，虎威凶猛等。

2011年5月23日，国家文化遗产保护机构正式批准将形意拳列入第三批国家级非物质文化遗产名录。2019年11月12日，该项目再次获得更新后的国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位认证。此外，在2019年的保护工作中，由于深州地方组织开展了一系列活动，以提升公众对于这一宝贵文化遗产的认识并促进其更好地传承下去。