螳螂拳，源于象形武术，以模仿螳螂的姿态和搏击特点为基础，融合了少林拳法的精华。它是一种独具风格的拳术，套路丰富而多样，不同流派各有特色。北派螳螂拳据传由明末清初的王朗创立，他在深林中观察到一只螳螂与大蝉斗争的情景，从中获得灵感，最终创编出了这门独特的拳法。南派则传说是清代广东人周亚南所创。

螳螂拳可分为五大流派：七星、梅花、马猴、摔手和鸳鸯，每个流派都有其独到的技法和动作。七星以“七星步”著称，其动作浑厚刚健；梅花以“鱼鳞步”见长，动作连绵不断；马猴要求内外三合并重；摔手因其多数套路中包含摔手之法而得名；鸳鸯以左右对称的手势著称。

此外，还有一些其他说法关于该拳谱的来源，如与宋太祖或韩通之战有关。但无论如何，这门武术都被誉为具有强大的攻击性、高度灵活性的招式，以及一种特殊的手型——“螳蟹爪”。练习时，一般先从基本动作入手，然后逐渐过渡至更复杂的套路，对练和散手也是必不可少的一部分。

最终，这种结合了刚柔相济、长短兼施以及虚实结合技巧，使得它成为武林中的佼佼者之一，被尊称为“七长八短之拳”，体现了短打技术之精髓。而在学习这一艺术时，要注意发劲要有弹性，不仅要坚硬，也不能僵硬，同时也要柔软而不失力度。这便是中国古老武术中的一个神秘而又迷人的篇章——即使是在现代社会，它依然能够吸引着众多追求健康生活方式的人们去探索与实践。