在清朝晚期，著名的八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，由他的高徒程廷华请至眼镜作坊居住并照顾。程廷华开设武场，专门教授“游身八卦连环掌”，这也被称为南城八卦掌。董海川逝世后，程廷华收徒不分贵贱，只要品德好就可受教。

有一天，两位武林高手来到程廷华处切磋武艺，其中包括形意拳名家单刀李存义和形意拳高手张占魁，他们都是刘奇兰的弟子。在结识和交流中，他们三人成了异姓兄弟，并学习了程派八卦掌。 程派的次子程有信老师则同时学习河北省深县的形意拳。

由于河北形意拳和程派八卦掌之间维持着友好的关系，因此自然形成了“形意、八卦（程派）不分家的说法”。然而，这两种拳术在练法与用法上存在显著差异，不应混淆或认为它们是相同的。这两门传统艺术各有所长，每一门都有其独特之处。

在实践中，有些人将步法改为兼具形意拳步距较小、前腿弓膝以及三体式姿势的新练习方法。而有些爱好者开始兼习两种技艺，将主项与副项相结合，以适应现代需求。此外，一些流行语如“手快”、“腿快”提醒人们可以从不同的技术角度整合优势，使得这两个传统技能更加全面和有效。

随着时间推移，对于如何平衡传统与创新，以及如何使这些古老技艺适应现代生活的人们仍旧充满探索欲望。因此，“形意、八卦（程派）不分家”的说法虽然源自历史，但实际上，这两种艺术依然保持着其自身独特性，并不断地向新的方向发展。