在清朝晚期，著名的八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，由他的高徒程廷华请至眼镜作坊居住并养老送终。程廷华开设武场，专门教授“游身八卦连环掌”，吸引了许多爱好者，其中包括出身于形意拳的刘德宽和刘凤春，他们都是形意拳大师刘奇兰的高徒。

董海川逝世后，程廷华与两位武林高手单刀李存义和张占魁结拜为异姓兄弟，并学习了程派八卦掌。程派的徒弟们也向李存义学习形意拳，而张占魁授 徒韩慕侠被誉为中外闻名的大力士打败者。

河北形意拳和程派“游身八卦连环掌”风格迥异，不可混淆。河北形意拳以朴实明快、严密紧凑、沉实稳健、协调整齐著称；而游身八卦连环掌则以发力完整、舒展大方、行云流水、手动脚随见称。在内功上虽有相同之处，但用法如进即闪退即进（形意）与以攻为守（八卦）相反。

1900年后，有刘德宽和刘凤春在北京成立了“河北武术馆”，主编了《八卦64手》；李存义和张占魁合编了一趟《天津版 八 卦64掌》，这两部作品将两类拳种融合，成为北京人练习的一种新方式。

现代有些练习者将步法改为形意拳步距较小，同时保持三体式标准姿势，这是一种新的练法。此外，也有人结合各自所学特点，以提高实战能力，如利用双方都有的绝技进行合编，将会受到欢迎。

很多爱好者兼习两个或多个武术门派，使得传统风格可能略显不足，但通过选择一门作为主项，再附加其他风格，可以保持传统同时适应变化。此外，在实际应用中灵活应变，便能更有效地战胜对手。这篇文章探讨了不同剑法名称及其特点，以及如何综合运用这些不同的技术来提升个人战斗能力。