陈希夷，字图南，以强身健体、却病延年著称，其创造的八法拳融合了道家修炼之术，传至后世。李东风继承其衣钵，将八法拳传给关杰、刘钧声等人；宋元通亦精习此技，并有园融、刘崐、李梨等弟子。潘致和得其技，又有杨景群、达远等人继续传承。

清朝时期，直隶（河北）昌平黄花镇人陈光第从李东风再传达远和李静然学艺，又从李蝉道人学习心意神功，集各师之长而成。这一期间，还有一种变化为导气医病之法，被称作“先天十二势”，由杨景群所创。

光绪年间，辽宁铁城岭人吴翼翠拜阎国兴为师，然后又向陈光弟学习心意八法。两位老师虽同源不同流派，但都能使练者达到内外兼修的境界，从而日趋神秘美妙。

八法拳被视为内家拳术中的精华，它不仅注重身体动作，更重要的是通过心意来引导动作，使招式自然流畅。历代师徒相传，都有一宗旨，即非英豪无私惠贤者不传，因此它虽然流傳千余年，但只有极少数人才能够领会其中奥秘。

直到吴翼翠先生公开传授，此技才开始在全国范围内广泛流布。他的一些学生，如梁子鹏和陈亦人，也成为知名的八法拳大师。在粤港地区，这门武术主要由梁子鹏和他的学生们所推广，如曾根、欧荣具等人的努力也促进了这门艺术的普及。

释义

"心意八法拳"意味着这一套武功以心意作为主导力量，不仅要将招式掌握得炉火纯青，而且更重要的是要理解并运用好自己的心思与精神。这是因为一个好的武士不是只会打斗，而是一个既懂得如何控制自身情绪，又能将这些情绪转化为实战能力的人。

体合于心：身躯必须听从大脑的指挥。

心合予意：思想必须与感受保持一致。

意合于气：通过意识去引导气息，让血液循环顺畅。

气合于神：精神状态对气息运行至关重要。

神合于动：充满活力的心灵才能有效地指导身体运动。

动合于空：在运动中保持精神集中，就像是在虚无中自由飞翔一样。

何谓“八法”？

气——行气集神

骨——骨劲内敛

身——沉稳如水

劲——柔韧而刚猛

5 法——随机应变，无固执偏见

6 精—观察细微，用智慧指导行动

7 思—明晰冷静，不让情绪影响判断

8 道—灵魂深处，有一种超越常规的悟性

总结来说，“ 八法”就是关于如何运用正确的心态与技能来完成各种复杂且多变的情况下的战斗或训练，是一门需要极高智慧和耐力的古老武术体系。而真正掌握这种技术的人，只有极少数，因为它不只是简单地挥舞手臂，而是一种哲学，一种生活方式。