清拳，源自佛教的汉族传统长拳，起源于北京潭柘寺。至第二十二代传人养性大师（原名温仰），在清朝光绪年间，将其教授给了河北宁晋县的李鹤鸣。随后数十年，养性大师在冀中地区广交善友，使得清拳开始在那里流传开来。李鹤鸣所授第二十四代传人包括杨重德、杜二滨等多位高手。

清拳以“一清二静”为特点，强调淡泊明志和内敛谦逊，不追求外界赞誉，只在门派内部传授。此理包含四个层面：心无杂念，即“一清”；练功始终保持平静，即“二静”。只有达到这种境界才能使气血通畅、神采奕奕，并能在战斗中洞察敌情并应对自如。在这样的环境下练习，更能发挥最大的效果。而且，在练功时必须庄严肃穆，不准发出声响或做出不必要的动作，只允许前后有力地踢打和左右灵活闪避。

据说，“清静庄严”的理念与康熙帝御笔题词相呼应，这可能是一种巧合，也可能有更深远的历史背景。此外， 清拳被誉为少林武术之美、武当剑法之踪，是集两家精华于一身的独特形式，它是从北京八十里外燕北丛林中的千年古刹岫云禅寺——潭柘寺流出的。

作为北方独有的拳种之一，它直到光绪三十四年才由养性大师正式将其传授给俗家弟子李振鸣，并改名为李鹤鸣，从此开始了它在冀中地区的普及。这门技艺融合了禅宗修炼和武术实践，以形意练形，以坐禅养心，其内涵丰富而广泛，还包括各种医疗救治技术，如跌打损伤治疗、刀枪红伤急救等。