绵拳的起源和发展历程至今仍是一个谜团，缺乏确凿的历史证据。然而，通过孙福海之子孙长根、孙宝庆口述回忆，我们可以推断出孟光银是上海最早传播绵拳的人物。在1920年前后，孟光银带着这门技艺来到上海，并在当地进行了一定的创新和完善。

孟光银本人是一位有丰富镖局经验的武术高手，他曾在清末民初时期担任沧州顺德镖局的镖师，在山东、河南地区走过无数次路。他得到了一个经商老翁教给他的绵拳，这种流派在太极正宗中的《向恺然先生练太极拳之经验》一文中有所记载。

李瑞九家曾聘请名叫孟某的拳术教师，他擅长的一门称作“绵拳”，共有八路架式，还有一套两人推手法，与太极相似。据说孟某年轻气盛，以其膂力闻名，但他却被一位须发皓然老叟冷笑，这个老叟就是他的师傅。经过几番较量，孟某认识到自己的不足，最终拜师学艺，并放弃了镖业跟随师父从事经商。

这段历史为我们提供了关于绵拳早期发展的一个重要视角。虽然“老翁”是否创造了这门技艺或是从他人学习而来的无法确定，但可以肯定的是，至少在清代时期，这种流派已经形成并开始传播。

根据记载，孟光银来到上海后，被富商李瑞九雇佣为私人教师教授他的学生们。而孙福海则是孟光银在上海收到的第一批徒弟之一，他与老师一起学习了八年的时间，最终成为了一名受过训练的武术家。当孟光銀去世后，由于对老师深深敬仰和感激不尽，孙福海决定专心教授劳动人民，以便他们能够自卫防身，同时也能强身健体。

孙福海不仅继承并传承了他所学到的基本技巧，更是在这些基础上进行了一系列创新，最终将其融入到了上海特有的文化中，从而使得这个地域上的风格独树一帜。他还把这些技能传授给多位徒弟，如孙长根、孙林根、杨连权等，他们都成为了该地区内外广泛传播这一艺术形式的人士。