八法拳，源自宋初道士陈搏之手，据说他在观察一只鹤与一条蛇斗争时，灵感迸发，将其融入拳术中。然而，这份创始故事可能是后人编造的虚构。实际上，这门拳种更有可能起源于太极拳、心意拳和八卦拳的结合。在传统文化中，它强调内外兼修：“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，一切皆以此为基础。”

这门武术的实践旨在达到一种状态，即“空”，也就是动静相间、似有若无的境界。这需要练习者具备精准控制力和内在平衡感，以便能够顺应对手的变化，而不被对方牵着鼻子走。

八法中的每一步都蕴含深刻意义：

气——行气集神，让练习者通过呼吸来集中精神。

骨——骨劲内敛，使力量来源于骨骼而非肌肉。

形——化象模仿，从自然界学习形态和姿态。

随——圆通策应，不断适应环境变化。

提——顶悬，让身躯如同悬挂在空中的物体般轻盈。

还——往来返复，用回归自然状态来释放紧张情绪。

勒——静定守虚，在动作中保持静谧的心态。

伏——隐现藏机，让招式随机变幻，以难以捉摸为武器。

通过这些步骤，可以达到“开阖升降”、“化象虚空”、“神形清灵”、“动定静通”的境界。正是这样的训练使得八法拳成为一种高级武术，它要求打破常规思维，同时追求身体与精神之间完美统一。