自主神经系统，作为整体神经网络的重要组成部分，负责调控那些不受意识控制的平滑肌、心脏和腺体活动。它分为交感与副交感两大系统，其中交感系统能在环境变化时激活机体潜能，而副交感则专注于保护、修复和储备能量。大多数器官的神经支配是这两者相互作用的结果，不平衡可能导致功能失调。为了达到保护身体、修复和积累能源，这两个系统必须协同工作。

现代人思维激烈，过度兴奋了交感神经，需要通过调整来增强副交感神经作用。研究表明，当大脑处于抑制状态时，自主神经才能充电；当交感减弱时，副交发会获得机会。此即太极拳中所说的“松”与“静”，这种状态下，大脑放松，同时压力也减轻，使得副交发能够充分工作，从而促进内脏恢复并缓解慢性疾病。

时间至关重要，因为植物神经传递速度较慢，并且突触联系众多，这些因素共同构成了生理惰性的特点。而内脏器官运作依赖微循环，如肾脏由无数毛细血管网构成，其血流速度极慢，因此需一定时间使其达到最佳状态。

太极拳练习应持续多少时间？目前还没有具体数据说明从抑制到兴奋转换所需时间，但我们可以参考历史养生实践及中医理论，以及国外养生的经验来推断合适的练习周期。如佛家打坐半小时，有功夫者2-4小时；针灸留针30分钟左右；气功站桩30分钟至3小时等。在这些基础上，可以看出至少半小时以上才有助于让副交发系统得到有效工作并带来益处。但随着长期训练，此起始动调节时间将逐渐缩短。

总结：太极拳最短可练半小时，一般推荐1个小时左右，以保证连续不间断（即“不断气”的习惯）的效果。