一、规范是练拳的起点
我认为,太极拳中存在着不少失去规范的情况,这通常表现为三种情况:(一)初学者由于动作生疏而无法准确掌握动作要求,从而导致规范的丧失;(二)经验较丰富的练习者如果没有及时纠正错误动作,就会形成习惯性的错误,使得规范再次丧失;(三)有些人不读拳书,无视规范,随意行事,不仅在短期内形成了错误,而且可能长期下来成为顽固性错误。显然,后两种情况对太极拳的规范造成了严重影响。没有正确的规范,便无法体现出太极拳本质特性,其养生、技击和艺术功能也就无从谈起。因此,对于任何时候,都不能忽视或放弃太极拳中的规范。
二、从基础开始实践
基础技能是初学者的必修课,也是多年来练习过的人士需要不断锻炼和加强的地方。这所谓“基础”主要指的是身法的一般要求,如虚领顶劲、含胸拔背等基本要素。在人们日常生活中,这些看似简单却实际上并不容易掌握,每一个要领都需要深入理解并在实践中贯彻始终。比如,在起势时,我们必须先沉肩,然后举臂,而到达终点时肘尖必须指向地面,这样才能完成沉肩坠肘;下按时则需松肩垂肘,再落手,以此来保证每个动作都是正确且有力度。此外,还需注意气息下沉与百会上领,以达到拔之势。一旦这些基本原则得到正确执行,便能打好基础,并形成良好的习惯。
三、细致推究每个动作
太极拳中的每一个细微之处都蕴含着深厚的技术含量和哲理意义。杨澄甫老师曾经告诫我们,要“一式一手总须仔细推求。”这意味着什么?如何去进行这样的推求呢?根据太极拳自身特点,我们至少应该追寻以下几个方面:
研究弧线规律
太极拳不是圆形就是弧形,没有哪一个地方是不圆滚滚,但它又有明确方向和顺序,它外表看起来简单,但其内在劲路却循环往复。这意味着每一次挥舞的手势都由内而外决定其走向。如果你想要真正掌握这种流畅自然的姿态,那么一定要遵循既定的规律,而不是随意移动。
完整性
每一种移动都不仅是一个单独的手段,它可以拆解成几个分步骤,比如揽雀尾这一招其实包含掤、捋、挤、三按四手相结合。而其他所有招式也是通过蓄发之间变换产生分步骤。如果你想把这个过程做到位,你就不能过快或过慢,只有这样才能保证整个动作连贯无缝。
内涵
技术层面的内涵包括技击与哲理两个方面。这不仅限于外观上的三个节相照、三尖相对等,更包括内部要求如神不要溢出专注于一点、“用意不用力”、“意到气到劲到”等。你必须学会将这些原则融入你的训练中,不但要学习外形,还要理解并掌握其中隐藏的技术奥秘,让你的训练从表象转变为深层次提升。
四、修正架子提高水平
过去,一些老前辈们除了教授架子还会教学生拆解架子和捏紧架子,这对于提高架子的质量至关重要。但现在我们很难找到能教导这一部分知识的大师,但我们完全可以自行按照武艺武法来在朋友间互相学习调试我们的架子。在某些标准,如保持中央平衡收缩臀部让肩膊下陷以及使肘部垂直放低头部抬高脊柱等,需要通过互助探索引导指正实现。而其他一些标准,如放松身体静心集中腰部力量发力,以及精准施力的方式,则更倾向于通过反复实践自己发现最合适的情感状态,最终建立自己的感觉界限进入门径之境界。总结来说,没有符合规定要求的手脚结构,也就不会有一副纯净完美的手脚结构,只有纯净完美的手脚结构才能够展现出真实不可替代的地位与风范。